Nazwa kotów neva masquerade jest związana z ich miejscem pochodzenia. Pierwsze zwierzęta tej rasy pojawiły się w okolicach Petersburga, gdzie przepływa rzeka Newa. Drugi człon nazwy pochodzi od organizowanych w tamtych regionach balów maskowych. Koty neva masquerade posiadają bowiem na pyszczku charakterystyczną maseczkę, czyli ubarwienie typu point. Odznacza się ono tym, że niektóre partie ciała zwierząt (pyszczek, uszy, ogon, łapy) mają ciemne umaszczenie, natomiast tułów pozostaje jasny. Rasa powstała w wyniku naturalnego skrzyżowania się kotów syberyjskich z kotami syjamskimi. Przez niektórych hodowców tzw. nevy są uznawane za odmianę kotów syberyjskich.
Koty neva masquerade wyróżniają się swoim imponującym wyglądem. Kocięta rodzą się białe, a swoje ostateczne wybarwienie osiągają w wieku 3 lat. Zwierzęta mają półdługie gęste futro, które tworzy m.in. efektowny kołnierz, kosmyki przy łapach i uszach oraz puszysty ogon. Nevy są zaliczane do kotów leśnych, stąd ich solidna budowa. Dorosłe osobniki mogą ważyć nawet 9 kg. Nevy posiadają niebieskie oczy. To nie tylko wyjątkowo piękne, ale również bardzo mądre koty. Są inteligentne i na co dzień potrzebują wielu nowych wyzwań. Bardzo dobrze czują się na wysokościach. Jeżeli nie mogą wspiąć się na drzewo, z powodzeniem zastąpią je szafą. Nevy są z natury łagodne i bardzo przywiązują się do swoich właścicieli. Lubią towarzystwo ludzi i innych zwierząt, za to źle znoszą samotność. To jedne z najbardziej gadatliwych kotów. Umieją się posługiwać całym spektrum rozmaitych dźwięków, które z czasem stają się czytelne dla właściciela.