Ile dokładnie waży jeden litr czystej wody? Można stwierdzić, że jeden litr wody waży 1 kilogram. Jednak nie do końca jest to prawda. Pierwotnie, w roku 1765, jednostka 1 kilograma była zdefiniowana właście w oparciu o masę jednego decymetra sześciennego (1 litra) wody w temperaturze topniejącego lodu czyli zera stopni Celsjusza.
Następnie, 1 kilogram został zredefiniowany w oparciu o wzorzec IPK (International Prototype of the Kilogram). Jest to cylinder wykonany ze stopu platyny i irydu (w proporcjach 90:10). Miał on mieć masę dokładnie taką jak 1 litr wody. Okazało się jednak, że masa cylindra odpowiada 1.000028 dm3 wody. Czyli, idąc tropem dokładności, litr wody w porównaniu do międzynarodowego wzorca kilograma waży niecały kilogram. Jednak różnica wartości jest tak niewielka, że na codzień jest pomijana i przyjmuje się, że 1 litr wody waży 1 kilogram.
