W Europie (tak, jak zazwyczaj jest rozumiana, a więc ze wschodnią granicą na Uralu, Morzu Kaspijskim, Kaukazie i Morzu Czarnym) znajduje się 50 państw. Liczba ta obejmuje kraje międzykontynentalne, leżące tylko częściowo na naszym kontynencie: Rosję, Turcję, Kazachstan, Gruzję i Azerbejdżan. Także Cypr, który leży u wybrzeży Azji, jest zaliczany do państw europejskich (m.in. należy do Unii Europejskiej). Natomiast w tej liczbie NIE zawierają się państwa tylko częściowo uznawane na arenie międzynarodowej: Abchazja, Górski Karabach, Kosowo, Cypr Północny, Osetia Południowa oraz Naddniestrze.
Liczbę pięćdziesięciu krajów europejskich uznaje wiele organizacji, w tym m.in. Stowarzyszenie Europejskich Komitetów Olimpijskich.
Inne liczby podawane jako liczba krajów europejskich:
47 (definicja Rady Europy)
44 (definicja ONZ i liczba państw, które mają swoją stolicę w geograficznych granicach Europy).